Ionentauscher - Funktionsweise in einer Enthärtungsanlage
Ionenaustauscher sind Materialien, mit denen gelöste Ionen gegen andere Ionen gleicher
Ladung ersetzt werden; es findet ein Ionentausch statt. Die auszutauschenden Ionen werden im Wasserenthärter am Ionenaustauschermaterial gebunden, das seinerseits dafür ein
äquivalente Stoffmenge von vorher gebundenen Ionen in die Lösung abgibt. Beispielsweise kann ein Kationen-Ionenaustauscher
Calzium-Kationen, die im
normalen Leitungswasser gelöst sind gegen Natrium-Kationen, die an den Ionenaustauscher gebunden sind, austauschen.
Solche Kationen-Ionenaustauscher für die Wasserenthärtung sind auch in allen Geschirrspülern vorhanden,
um diese vor Verkalkung zu schützen. In ihnen wird für die Spülvorgänge weiches Wasser benötigt, da es sonst
zu Kalkflecken aufdem Geschirr kommen würde.
Wenn der Kationen-Austauscher im Wasserenthärter erschöpft und vollständig mit Calzium-Kationen gesättigt
ist,
muss er regeneriert 
werden. Das geschieht dadurch, dass man die gebundenen
Calzium-Kationen
durch das
Angebot einer möglichst hoch konzentrierten Lösung von
Natriumchlorid
(Kochsalz) wieder verdrängt.
Nun kann im Wasserenthärter durch den Ionentausch
wieder weiches,
kalkfreies Wasser produziert werden.
Wirksamkeit der Ionentauscher
Wasserenthärtung mit einem Ionentauscher ist eine sichere und wissenschaftlich anerkannte Methode,
wenn Kalk aus dem Wasser entfernt werden soll. Die Ergebnisse sind neben dem
subjektiven Empfinden leicht mit einer sogenannten Titrierlösung oder mit Teststreifen
zur Bestimmung der
Wasserhärte meßbar.